「最近莫名覺得很煩躁易怒，我該不會是更年期快來了吧...」
「更年期沒什麼不舒服，但是我怕老得很快，所以持續有在吃賀爾蒙...」
「今年月經開始不規則，去檢查醫師說我是更年期。最近晚上睡到一半又常常一陣熱，滿頭大汗真的很困擾...」
更年期是什麼? 何時進入更年期
在診間四十多歲婦女，來看月經不規律，最常問的問題就是「我是不是更年期了」。更年期通常發生於 45-55 歲之間，自然停經平均年齡約 50 歲
現代生活步調快速，許多工作婦女壓力與日俱增。停經年齡層有逐漸下降趨勢，臨床上亦不乏見到 40歲以下便自然停經的婦女。另外若曾進行醫療處置如：手術、化療、放射治療...等，停經時間可能會再提早
女性大約在45到55歲這段期間，卵巢會逐漸停止製造女性荷爾蒙，此時月經次數可能逐漸減少，月經開始出現不規則、月經周期延長、經血點滴持續、經血突然變大量，到最後將不再出現月經的情形
當卵巢功能開始衰竭，到完全喪失，這段停經前後過渡期，就是所謂的更年期。此外，由於荷爾蒙分泌不足，約四到六成的婦女會產生一些更年期不適的身心症狀，稱為更年期症候群
如何判段已經更年期
是否進入更年期，除年紀及症狀外，可參考抽血數值如黃體刺激素(LH)、卵泡刺激素(FSH)、雌激素(E2)等判定。在接近停期的這段期間，有些人會開始出現更年期症候。當連續十二個月都沒有月經來潮時，可視為停經
停經後若出現陰道不正常出血，如：月經量突然變大、經血綿延不絕。需要更進一步找婦產科醫師檢查是否有其他病變可能
更年期不一定要吃賀爾蒙
更年期服賀爾蒙的原因主要是用於改善因雌激素變化而衍生出的更年期症狀。補充賀爾蒙可改善如：潮熱、盜汗、煩躁易怒...等情形，亦可降低骨質疏鬆風險。若沒有更年期不適的症狀，就不需使用荷爾蒙治療
常見更年期症狀如：失眠、煩躁感...等。此外也要注意因更年期造成的健康問題
- 血管舒縮：熱潮紅，夜間冒汗發汗增加…
- 泌尿生殖道：陰道乾澀、尿道及陰道感染、性交疼痛
- 骨質流失：骨質疏鬆 (有些人的表現為腰痠背痛)
- 心血管疾病：如高血壓、高血脂
- 肥胖與代謝症候群
中醫談更年期 腎虛為根本
《黃帝內經．上古天真論》：「女子七歲腎氣盛，齒更髮長。二七而天癸至，任脈通，太沖脈盛，月事以時下，故有子…七七，任脈虛，太衝脈衰，天癸竭，地道不通， 故形壞而無子也。」
更年期種種症狀除了荷爾蒙影響外，同時也包含生理性的老化因素。婦女生理約在四十九歲左右，氣血漸衰，月經斷絕，形體衰老，因此不再具受孕能力。中醫認為更年期與腎氣漸衰、衝任虧損、精血不足、臟腑功能失調有關
更年期以腎虛為根本病理，腎虛而使陰陽不平衡，間接影響其他臟腑平衡。臨床上以腎陰不足兼肝火偏旺或肝鬱腎虛者較多見。另外常見類型如腎陰虛、腎陽虛、肝鬱氣滯、氣血虛弱等
更年期常見中醫類型
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更年期不怕 健康飲食、放鬆心情
飲食方面掌握三少（少調味品、少油、少加工食品）、二多（多蔬果、多高纖）原則。另外，平時可進行較緩和的運動，如體操、散步...等，以微微出汗為佳。更年期後易有骨質疏鬆問題，飲食可多補充鈣質食物與富含膠質的食物
- 富含鈣質食物︰芝麻、髮菜、豆乾、豆腐、小魚乾、黑木耳、乳製品等
- 富含膠質食物︰海帶、白木耳、黑木耳、地瓜葉、秋葵、蓮藕、昆布、海帶芽、雞爪、豬腳筋、海參等
自我調適也非常重要，心情上則盡量保持平和愉快。避免壓抑情緒，就能以更從容、且舒適的狀態度過更年期。家人的包容陪伴與支持，對更年期中的女性亦是很大的助力
